Être payé pour semer une culture de couverture?

Les nombreux avantages environnementaux et économiques d’un sol en santé gagnent de plus en plus de fermes. L’implantation de cultures de couverture (CC) est une solution afin de favoriser la santé d’un sol. En fait, les cultures de couverture procurent plusieurs bénéfices, dont :

• L’amélioration de l’infiltration de l’eau (par les canaux racinaires)
• L’augmentation de la matière organique
• L’apport d’azote ou de phosphore pour la prochaine culture (certaines espèces)
• La valorisation des engrais organiques et minéraux pour la prochaine culture
• Le contrôle des adventices par la libération de composés herbicides (certaines espèces) ou la compétition pour la lumière

Grâce au programme Prime-Vert 2018-2023 du MAPAQ, il est possible d’obtenir des subventions allant de 52,50 $ à 67,50 $ par hectare pour rétribuer les bienfaits environnementaux des cultures de couverture. La superficie déclarée doit être d’au moins 10 ha (25 ac) et doit être d’au moins 10% supérieure à la moyenne des superficies déclarées lors des trois dernières années. Par exemple, une ferme ayant semé 10 ha à chaque année de 2017 à 2019 devra semer au moins 11 ha en 2020 pour être éligible. Un maximum de 3 000 $ par année peut ainsi être ajouté aux autres avantages d’une culture de couverture.
À noter :

• Les formulaires avec les informations nécessaires doivent être complétés par votre conseiller-ère au moins 5 jours ouvrables avant le semis.
• Une culture de couverture ne peut être récoltée, mais il est possible de déclarer une superficie pour la subvention et de la retirer plus tard si l’on décide de la récolter (i.e. avoine-pois ou céréale d’automne).
• La culture de couverture ne doit pas être détruite avant l’hiver.
• Les rejets de battage seuls ne sont pas considérés comme une culture de couverture.
• L’entreprise doit détenir un plan d’accompagnement agroenvironnemental (PAA) valide.
• Un agronome doit être mandaté pour attester de la levée de la culture de couverture et d’une couverture adéquate avec les photos le démontrant.

N’hésitez pas à communiquer avec votre conseiller-ère pour toute question ou pour vous guider parmi les espèces et les mélanges possibles selon votre rotation et votre objectif.

Texte de Philippe Jetten, agr. (adapté de Héloïse Fabry, agr.)

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